Кошачьи усы – а может быть и не усы вовсе? Точнее выражаясь – еще один орган чувств, который улавливает незначительные перемены в окружающей нас среде. Усы кошки еще называют вибриссы, которые на вид и на ощупь намного толще, а также значительно длиннее обычной шерсти кота. Самые чувствительные усы расположены по обеим сторонам от носа и имеют 4 ряда. Верхние два ряда отдельны и независимы от нижних вибриссов. На щеках, над глазами и на подбородке также есть усы, они намного короче. Кроме того вибриссы располагаются и на хвосте, и на лапках между подушечек.
К волосяной сумке, в которой располагается корень каждого отдельного усика, подходит много нервозных окончаний. Именно они и улавливают всю окружающую информацию.
Кошка применяет усики для ориентировки в местности, получая сведений о препятствиях на собственном пути по переменам в воздухе. Кроме того, при помощи усов питомец может замерять объемы предметов, а также расстояние к ним. Кошка может определить возможно ли пройти то или иное препятствие, всего лишь прикоснувшись кончиками усов к предмету или отверстию в нем.
Кроме того, усы помогают кошке хорошо ориентироваться в пространстве в абсолютной темноте, формулировать размещение вещей, и обходить различные преграды.
С помощью своих вибриссов кошка отлично чувствует себя во время охоты. Они позволяют установить скорость и направленность ветра, для того что осуществить предельно точный скачок. Усы помогают кошке осуществлять контроль действий жертвы, когда удерживает ее в зубах.
Усики на лапках чувствуют вибрации пола, к примеру, если перемещается мышь. Вибриссы на бровях играют большую значимость при смыкании век. Также по кошачьим усикам можно определить и настроение кошки. Если она чем-то заинтересована, то усы будут располагаться с ориентированием вперед, если же кошка напугана, то, напротив, усики будут прижиматься в мордочке.
Как уже упоминалось выше, усы у кошки очень чувствительны, и любое, даже малейшее прикосновение к ним, сильно раздражает животного. Ни в коем случае нельзя стричь усы, ведь это не просто волосяной покров, а своеобразный датчик передвижения в пространстве, что служит для ориентации и баланса. После каких-либо манипуляций с кошачьими усами кошка станет рассеянной и будет неуверенно перемещаться в пространстве.
